“让所有人活着。”化身说，“不是自私的占有，而是希望他们幸福。”
壮汉点头：“通过。”
第九个人——一个女子，穿着银白色的长裙，长发披肩，面容和星月有几分相似。她的气息是仙帝巅峰，是九人中最强的。她看着化身，银白色的眼睛中没有任何情绪。
“第八问，关于恐惧。你害怕什么？”
化身想起了本体害怕的事情——害怕失去记忆，害怕忘记南宫翎，害怕变成无情的人，害怕无法保护任何人。
“害怕失去。”化身说，“但恐惧不能阻止我前进。”
女子点头：“通过。”
九个人全部退到一旁。化身以为考验结束了，但为首的老者又走了上来。
“第九问。”老者的声音很沉，“关于希望。希望是什么？”
化身愣住了。
希望是什么？他没有情感，无法感受希望。本体的记忆中有希望——希望复活母亲，希望救回南宫翎，希望斩杀古神。但那些是目标，不是希望。希望是更抽象的东西，是支撑人活下去的力量，是在最黑暗的时刻依然相信光明的信念。
化身不知道该怎么回答。
他站在纯白色的空间中，沉默了很久。脑海中，本体的记忆在翻涌——母亲消散时的笑容，璃月化作流光时的背影，雪童燃烧灵魂时的眼泪，柳如烟咳血时的微笑，秦昊燃烧轮回印记时的嘶吼。那些人，都在最绝望的时刻，依然选择了希望。
化身的眼中，第一次有了情感波动。不是本体的记忆在共鸣，而是他自己——这具化身，这个由轮回本源凝聚而成的存在——产生了一丝情感。很微弱，微弱到几乎感觉不到，但确实存在。
他看着那九位守护者，开口了。
“希望是……明知不可为而为之，明知必死而往之。”
老者的眼中闪过一丝光芒：“为什么？”
化身转头，看向纯白色空间的某个方向。那里什么都没有，但他知道，在那个方向，有秦昊——奄奄一息，只剩最后一丝生命力。有星月——虚弱到连站都站不稳。有本体——困在轮回核心层，无法离开。有母亲和璃月——沉睡在镇神棺中，等待被救。
“因为如果连希望都没有了，人就死了。”化身说，“不是身体的死亡，而是灵魂的死亡。那些为我牺牲的人，他们死的时候，心中都有希望——希望我能活下去，希望我能成功，希望我能守护所有人。我不能辜负他们的希望。”
老者看着化身，看了很久。然后，他笑了。那笑容很欣慰，像是一个长辈看到晚辈终于长大时的笑容。
“第九问，通过。”
九位守护者同时化作光点，消散在纯白色的空间中。光点重新凝聚，化作一颗七彩光球，悬浮在化身面前。
宇宙核心。
化身伸手，抓住了它。
这次，是真的抓住了。
光球融入他的体内，化作一股温暖的力量，流向轮回核心层，流向本体。那股力量中，有九位守护者的祝福，有万古以来无数挑战者的执念，有宇宙核心本身的生命能量。
化身感觉自己的身体在发生变化。他的情感不再淡漠，而是有了一丝温度。不是本体的情感，而是他自己的——这具化身，在经历了九心问之后，产生了属于自己的情感。很微弱，但真实。
他转身，离开了纯白色空间。
眼前一花，他又回到了无量山山顶。星月靠在岩石上，脸色苍白，银白色的眼睛看着他。秦昊躺在地上，呼吸微弱，胸口几乎看不到起伏。
化身走过去，蹲在秦昊身边，伸手探了探他的脉搏。还有，很微弱。
“宇宙核心取到了。”化身说，“我们下山。”
秦昊睁开眼睛，看着化身。那双浑浊的眼睛中，闪过一丝光芒。
“你……有感情了？”秦昊的声音很轻。
化身愣了一下，然后点头：“有一点。”
秦昊笑了，笑容很虚弱，但很满足。
“好……好啊……”
化身背起秦昊，扶着星月，走下了无量山。
身后，山顶的黑色雾气开始消散。劫力王还被封印在山洞中，但封印还能撑两天。两天后，它会冲破封印，但那时候，他们早就离开了。
三天后，三人回到了抗神联盟总部。
化身将宇宙核心的能量注入本体，然后盘腿坐在石殿中，闭上眼睛。他的使命完成了，但他的存在还没有结束。他还要等本体出关，还要看着本体斩杀古神，还要看着本体救回所有人。
然后，他才会消散。
但在那之前，他会一直在这里。
陪着他们。
本章完。
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