他开始琢磨一个很现实的问题：今晚在哪儿过。
街角？台阶？城隍庙的屋檐
不对，他来的时候没看到城隍庙。
要不回城门洞里凑合一宿？
那地方倒是有顶，就是头顶上挂着七八颗人头，想想就够他做三天噩梦。
正把自己往死胡同的墙角里缩的时候，脚步声从巷口传过来。不紧不慢，踩在碎石子上，嘎吱嘎吱。
何杨叼着根不知名的草茎，左手提着一壶酒，整个人的状态跟宁采臣完全是两个物种。衣服干的，脸色好的，走路的步子都透着一股饱暖之后特有的松弛劲儿。
他在巷口站住，低头往里看了一眼。
宁采臣蜷在墙根底下，账册抱在胸口，冻得缩成一团。
何杨把嘴里的草茎换了个方向叼。
“账没收到？”
宁采臣从胳膊缝里抬起脸，鼻头冻得发红，苦笑了一下。那个表情什么都不用说了。
何杨靠着墙，拍了拍酒壶上的灰。
“刚才在街上转了转，问了几个本地人。城外往北走七里地，有座庙，叫兰若寺。”
宁采臣的脑袋从胳膊里冒出来了。
“庙？”
“荒废了好些年，但主殿还在，屋顶没塌。遮风挡雨没问题。”
宁采臣的眼睛亮了。不花钱，有瓦遮头，对他目前的处境来说等于天上掉馅饼。他正要开口，何杨后面的话跟上了。
“不过当地人说那地方不干净。”
“什……什么意思？”
“闹鬼。好几年了，进去过的人没见出来过。”
宁采臣的嘴张着，后半句话卡在嗓子眼里。
他的表情在三息之内变了五六个样。
先是惊喜，再是犹豫，然后是恐惧，恐惧之后又冒出一点不甘心，不甘心后面还跟着一丝侥幸。
那张脸比戏台上的变脸都精彩。
何杨没给他拉锯的机会，拔腿就往巷口外走，经过他身边的时候丢下一句：
“我无所谓，坟地都睡过。你要是怕，就在这蹲一夜。明早起来把账册带回杭州，跟你东家交差去。”
最后那句才是杀招。
宁采臣的身子弹了一下。
账册。东家。三百二十七两六钱。三两银子的跑腿费。明年乡试的盘缠。
他在墙角蹲了两息。然后“蹭”地站起来，抱着账册就追了上去。
“何先生！等等！我去！我去！”
小跑几步追上何杨的背影，一边跑一边给自己念咒：“子不语怪力乱神！子不语怪力乱神！”
念了三遍，觉得底气还是不够，又加了一句：“圣人都说了没有鬼，那肯定没有鬼。”
第四遍开始声音就小了，到第五遍基本只剩嘴在动，发不出音了。
何杨走在前头，没回头。
两人出了城门。
守门的差役看了他们一眼，什么都没说，连问都懒得问。这年头兵荒马乱，半夜出城的人多了去了，有逃荒的有跑路的有被仇家撵的，多两个不多少两个不少。
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