张希安点头。
“第二，”他继续说，“我查案期间，您得稳住县衙那边。该走的流程走，但别深究，别打草惊蛇。尤其是这枚铜牌的事，绝对不能泄露出去。”
“我明白。”王飞重重点头。
“第三，”张希安顿了顿，“我查归查，但最后怎么处置，您得听我的。如果这案子真牵涉到北狄，甚至牵涉到更麻烦的事……您得做好心理准备。”
王飞脸色又白了白，但还是咬牙。
“行！”他说，“都听你的。”
张希安站起身。
“那您先回去。”他说，“天亮之后，派人来请我。就说请朋友过府一叙，顺便帮忙看看案子。”
王飞也站起来，把官帽扶正。
“好，好。”他连声说，“我这就回去安排。”
走到门口，他又回头。
“希安，”王飞声音有点涩，“这次……谢谢你了。”
张希安摆摆手。
王飞推门出去了。
脚步声匆匆远去。
张希安关上门，走回书案前。
他拿起那枚铜牌，又看了一会儿。
然后他吹熄了书房的灯，走出门。
院子里黑漆漆的，只有月光照下来，勉强能看见路。
他走到内院，在王萱房门外停下，轻轻敲了敲。
里头很快传来脚步声。
门开了。
王萱披着外衣，手里端着盏小油灯。她脸上带着困意，但看见张希安站在门外，眼神立刻清醒了。
“夫君？”她侧身让他进来，“这么晚了，有事？”
张希安走进屋，反手带上门。
“岳父刚来过。”他直接说。
王萱一愣。
“父亲？他来做什么？”
“县郊出了命案，死了三个人，死得很怪。”张希安言简意赅，“现场留了北狄的铜牌。他不敢声张，来找我帮忙暗中查查。”
王萱手里的油灯晃了晃。
她走到桌边，把灯放下，转过身看着张希安。
“你答应了？”她问。
“嗯。”张希安点头。
王萱沉默了一会儿。
“陛下让你‘听候传召’。”她低声说，“你现在无官无职，去查案，还是牵涉北狄的案子……要是让人知道了，就是违逆圣意。”
“我知道。”张希安说。
“知道你还接？”
张希安走到窗边，看着外头的夜色。
“那枚铜牌，是北狄狼头纹。”他说，“我在青州见过。这东西出现在清源，死的人又死得那么怪……我觉得，这不是普通的命案。”
他转过身，看向王萱。
“可能跟北狄细作有关。”张希安缓缓道，“也可能，跟青州那边没清干净的暗流有关。我不能不管。”
王萱走到他面前。
油灯的光照在她脸上，明明灭灭的。
“你要去查，我不拦你。”她轻声说，声音很稳，“但你要答应我，小心些。你现在不是大都督了，身边没兵没将，就你一个人。”
“我不是一个人。”张希安说，“岳父会配合。家里……家里也需要你稳住。”
王萱点头。
“我明白。”她说，“你什么时候动身？”
“天亮之后，岳父会派人来请，就说请朋友过府一叙。”张希安道，“我借这个由头出去。家里这边，你跟雪梅说一声，让她准备些外出用的东西，但别声张。有人问起，就说我访友去了，过几日就回。”
“好。”王萱应下。
她又看了张希安一眼，伸手帮他整了整衣领。
“去吧。”她说，“我等你回来。”
张希安握住她的手，握了一下，然后松开。
他走出房门，又去了偏院。
黄雪梅已经睡下了，但张希安一敲门，里头很快就有动静。
门开了。
黄雪梅也是披着衣服，头发散着。她看见张希安，没多问，侧身让他进来。
“老爷。”她低声说。
“雪梅。”张希安站在屋里，直接交代，“天亮之后，我要出去几日，办点事。你帮我准备些外出用的东西，干粮、水囊、换洗衣物，要简便的。再备点碎银和铜钱。”
黄雪梅点头。
“是。”她说，“老爷要去哪儿？多久回来？”
“去县郊，查个案。”张希安没细说，“多久说不准，短则两三日，长则五六日。家里这边，你帮着夫人照看着。有人问起我，就说我访友去了。”
“明白。”黄雪梅应道，“老爷……要带人吗？”
“不带。”张希安摇头，“就我一个人。”
黄雪梅抬眼看了他一下，没再多问。
“那我这就去准备。”她说。
张希安点头，转身出去了。
他回到书房，重新点上灯。
那枚沾血的狼头铜牌还放在桌上。
他在书案后坐下，拿起铜牌，凑到灯下，又细细看了一遍。
雕工确实粗，但狼头那股狠劲儿，刻得入木三分。
北狄人尚狼，以狼为图腾。军队里，有战功的勇士，有时会得到这种铜牌，作为身份的象征。
但这枚铜牌，没有编号，没有铭文。
就是光秃秃的一个狼头。
像是……像是批量做出来的，用来传递信号或者表明身份的东西。
张希安把铜牌放下。
他靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里闪过很多画面。
青州军的校场。
北境关隘的城墙。
那些被他斩落的贪官污吏的人头。
还有皇帝宋珏那张脸，在御书房里，在黑暗里，问他那三个问题。
——你究竟，想要什么？
他当时答了。
北疆安宁，百姓安居，张家平安。
现在，北狄的铜牌出现在清源。
死的人，死得不明不白。
安宁？
张希安睁开眼。
灯火在他眼里跳了一下。
他伸手，从抽屉里拿出一块布，把那枚铜牌仔细包好，塞进怀里。
然后他吹熄了灯。
坐在黑暗里，等着天亮。
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