“它长大了。不是昨天那种大一点点，是整整大了一圈。而且它的能量特征和方塞越来越像，几乎融为一体。”
“什么意思？”
“方塞已经在接纳它了。”萧烬羽的声音很低，“方塞把它当成了自己的一部分。它现在不是寄生，是共生。”
沈书瑶的指尖冰凉。
“能取出来吗？”
“不能。方塞和它已经绑在一起。强行剥离，方塞也会受损。没有方塞，我们回不去。”
“如果它继续长，多久会出问题？”
萧烬羽闭眼估算了一下:“按照这个速度，最多半个月，它会占据方塞三分之一的能量通道。到那时候，方塞的稳定场可能撑不开。”
“撑不开会怎样？”
“通道建好了我们也回不去。肉身会在传送中崩解。”
沈书瑶盯着他:“你刚才说再观察几天，也许会停下来。你早就知道它不会停下来？”
萧烬羽没有回答。
沈书瑶没有再问。她从他眼里看到了答案。
半夜，沈书瑶被帐外的声音惊醒。
不是脚步声，是有人在低声说话。声音压得很低，像是故意不让别人听见。她侧耳倾听，却只捕捉到几个模糊的音节，像某种暗语。
芸娘也醒了:“书瑶姐姐，外面有人。”
沈书瑶悄悄起身，摸到帐帘边缘，掀开一道缝隙往外看。
月光下，两个黑影蹲在营帐之间，距离她的帐子不到十步。其中一个身形瘦小，另一个高大。两人背对着她，看不清面容。
高个黑影从怀中取出一块东西，递给瘦小的那个。瘦小的接过，塞进袖中，转身离去。高个黑影没有动，站在原地，低头看着地面。
沈书瑶放下帐帘，退回榻上。她在心中对芸娘描述了两人的身形，问:“你见过他们吗？在咸阳的时候？”
芸娘仔细想了想:“瘦小的没见过。高个的那个站姿，像是宫里的内侍。不是赵高的人，赵高的人腰板没这么直。”
沈书瑶记下这个细节。
她没有再睡。睁着眼，听着帐外，直到天蒙蒙亮。远处传来戍卒们早起生火的声音，有人咳嗽，有人咒骂。营帐外的泥地上留下了一串新的脚印，从她的帐门口延伸到辎重队那边，消失在晨雾里。
次日清晨，萧烬羽将昨夜的事告诉了林毅。
林毅听完，眉头紧锁:“宫里的人？内侍？”
“站姿像是有武艺底子的，比普通内侍更挺拔。”沈书瑶说。
林毅沉默了片刻:“我去查。”
“别去。”萧烬羽拦住他，“你现在已经被盯上了。离开营帐就会有人跟着。不要打草惊蛇。”
“那就不管？”
“管不了。只能防。”萧烬羽看向沈书瑶，“从今天开始，你、苏昙、林娅，轮流守夜。任何可疑的人接近营帐，立刻叫醒所有人。”
林毅忽然开口:“高个的站姿像是宫里的内侍，但不是赵高的人。我怀疑是楚明河安插在宫里的眼线。他在咸阳经营这么多年，不可能只靠赵高一条线。”
沈书瑶心头一紧。如果真是楚明河的人，那昨晚交易的就不是李斯的暗探，而是楚明河在军中的内应。
午后，行军继续。
道路比之前更难走了。队伍开始进入阴山支脉的丘陵地带，驰道尚未修到这里，只有一条勉强能通行的土路。泥浆没过车轮，牛马吃力地拉着车，士卒们用肩膀顶住车尾往前推。队伍拉得很长，前后望不到头。
苏昙骑马靠近车窗，压低声音:“后面有人跟着。从早上就一直在，换了三拨人，但身形没变。是训练过的。”
萧烬羽没有掀车帘:“多少人？”
“至少六个。分散在辎重队里，扮成民夫。”
“盯住他们。不要惊动。”
苏昙点头，策马离去。
沈书瑶看着萧烬羽:“楚明河的人终于动手了？”
“不一定是楚明河。也可能是李斯，也可能是赵高的余党，甚至可能是始皇的人。”萧烬羽的声音很平静，“我们身上的秘密太多，谁都想分一杯羹。”
“那昨晚那个高个，你怀疑是谁的人？”
萧烬羽沉默了片刻:“楚明河。只有他能在宫里安插有武艺底子的内侍。”
傍晚扎营时，林娅忽然走到沈书瑶身边，低声道:“你体内的东西又动了。刚才，在行军的时候。”
沈书瑶按住锁骨，没有发烫。
“它动的时候我在干什么？”
“什么都没干。你在车里坐着。”林娅的眼底光点暗了暗，“它现在不需要外界刺激了。自己想动就动。”
“还在长吗？”
“在。比昨天又大了一点。”林娅盯着她的胸口，“而且它在改变形状。之前是一团，现在像是有轮廓了。”
“什么轮廓？”
林娅摇头:“看不清楚。但它不再是随机的形状了。它好像在变成什么固定的东西。”
沈书瑶心头一沉。
芸娘在意识里颤声问:“书瑶姐姐，它会不会从你体内钻出来？”
“不会。”沈书瑶在心中答，声音比她自己预想的更镇定。
但她不确定。
入夜，萧烬羽没有回自己的营帐。他坐在沈书瑶身边，两人并肩靠着，谁都没有说话。
远处传来巡夜甲士的脚步声，一下一下，像在丈量什么。
“烬羽。”
“嗯。”
“如果种子半个月内占据方塞三分之一的能量通道，我们怎么办？”
萧烬羽沉默了很久。
“提前建通道。不等一个月了。”
“能源够吗？”
“两个核心都拿到了，够一次激活。但场面不够震撼，骗不过始皇。”
“那就先骗过再说。”沈书瑶的声音很平静，“命比场面重要。”
萧烬羽没有说话。他握住她的手，指尖微凉。
黑暗中，她的锁骨下方又亮了一下。淡蓝色的微光透过衣料，像一只眼睛在黑暗中睁开，又闭上。
这光芒比昨天更亮了。不是错觉，是那粒种子在成长，在汲取方塞的能量，在缓慢地、不可逆转地改变着形状。
芸娘在意识海里发抖。
沈书瑶握住萧烬羽的手，没有松。
帐外，夜风停了。
万籁俱寂。
只有远处偶尔传来的马嘶，和更远处、更深处，像是有狼在叫。
一声，又一声。
像是在应和什么。
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