周明面露疑惑，开口问道：“舅舅何出此言？”
“寻常招募军士，要看家世、体格、忠勇，层层筛选约束。可长生教截然不同，无论老少贫富，凡凡人皆可入教，一枚丹药便能改写心性。”
魏无忌声音低沉，“普通百姓服食长生丹，便如同脱胎换骨，转眼变成嗜血死士。任由这般势头扩张下去，信徒遍布四方，源源不断，无穷无尽，一呼百应，后果不堪设想。”
周明沉沉点头，深有感触：“孤同样忧心此事。倘若长生教暗中渗透益州，在我属地悄悄吸纳信徒、培植势力，来日我们一旦与其对立开战，内忧外患交织，必定万劫不复。”
魏无忌目光锐利，缓缓开口，道出一桩尘封已久的隐秘：“此前我们便察觉，益州境内，乃至周宁掌控的疆域之中，一直潜藏一股行踪诡秘、来历不明的神秘势力，四处蔓延渗透，我们始终查不出根底。如今想来……这股力量，会不会根本就是长生教？”
此话一出，殿内骤然死寂。
周明浑身一震，满脸惊色。
一旁的陈峰更是脸色剧变，心神巨震。
为了追查这股神秘势力，他统领情报暗中探查许久，辗转各地、用尽手段，却始终毫无头绪，找不到丝毫蛛丝马迹。
如今经魏无忌一点破，所有零散线索瞬间串联，那股神秘势力是长生教的可能性，已然大到让人不寒而栗。
一股深藏暗处、以人命为棋子、疯狂扩张的恐怖教派，已然悄然盘踞在各方势力身旁，静待时机，席卷天下。
殿内的烛火被骤然涌起的寒气吹得摇曳不止，昏黄光影在三人脸上忽明忽暗，将各自心底的惊悸与忌惮，照得无所遁形。
陈峰额头已然渗出细密冷汗，躬身向前一步，声音带着几分难掩的凝重：“太子殿下，魏大人所言极是！属下追查那股神秘势力数月，他们行事极为诡秘，从不留下任何痕迹，暗中联络百姓、散播言论，却始终查不到领头之人，如今对照长生教的手段，二者行事作风完全吻合，必定是长生教的人在暗中布局！”
周明攥紧了手中的情报卷宗，指节因用力而泛白，心底翻涌着滔天巨浪。
他本以为长生教不过是偏安一隅的邪教，靠着丹药蛊惑愚民作乱，可如今看来，这根本是一头蛰伏在暗处，早已悄然张开血盆大口的饿狼，不仅盯上了周宁的势力，更将魔爪伸向了自己苦心经营的益州。
“好一个长生教，好一个长生天尊！”周明低声冷哼，眼底闪过一丝狠厉，“藏得如此之深，竟是在各方势力眼皮子底下蚕食势力，其心可诛！”
魏无忌上前一步，压着声音沉声进言：“太子殿下，当下绝非动怒之时。如今福亲王与长生教已然暗中联手，共同对抗周宁，我们若是贸然出手对付长生教，无异于引火烧身，不仅会彻底打破眼下三足鼎立的平衡，更会让周宁坐收渔翁之利。”
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